Desta vez, o site Awards Daily, entrevistou o próprio Evan, traduzimos a entrevista completa, que pode ser conferida originalmente neste link.

Evan Peters desenvolveu uma reputação como um ator que continuamente se desafia em papéis que são expansivos em expressão (a série American Horror Story) e o detetive discreto (em Mare of Easttown). Ao assumir a história frequentemente contada do serial killer Jeffrey Dahmer em Monster: The Jeffrey Dahmer Story, da Netflix, Peters talvez tenha enfrentado seu maior desafio de atuação. Além do fato de que o direito de existência da série foi questionado antes de muitos que se sentiram chocados com a ideia de vê-la, Peters teve que encontrar uma maneira de se tornar um homem cujas ações não eram apenas horríveis, mas inexplicáveis.

Como esse assassino pouco carismático, não particularmente inteligente e até mesmo desleixado de dezessete homens escapou impune de seus crimes quando às vezes aconteciam à vista de todos? Em nossa conversa, Evan e eu discutimos os desafios de interpretar um personagem como Jeffrey Dahmer, bem como os problemas sistêmicos que permitiram que esse homem realizasse suas ações assassinas por tanto tempo.

Awards Daily: Este show surpreendeu e perturbou todas as minhas expectativas. Não achei que outra narrativa de Jeffrey Dahmer fosse necessária até assistir a esta versão. Com isso em mente, você tinha que saber que esse programa seria controverso e não apenas talvez rejeitado sem ser visto, mas acho que foi rejeitado por alguns sem realmente vê-lo. Você teve algum receio em assumir isso?

Evan Peters: Sim. Inicialmente, fiquei muito apreensivo, mas depois li e a escrita era brilhante e muito cuidadosa para mostrar muitas perspectivas diferentes – as vítimas, os familiares das vítimas, os vizinhos que tentaram soar o alarme, tudo a serviço de tentar transmitir isso mensagem de que o sistema falhou tragicamente com eles em várias ocasiões por causa do preconceito. Eu senti que isso era realmente incrivelmente atraente e me fez realmente querer fazer parte do projeto e me esforçar, tudo a serviço de tentar transmitir essa mensagem.

Awards Daily: Nesta série, Dahmer é uma espécie de eixo em torno do qual essas outras questões sociais estão sendo discutidas. Você é essencialmente o protagonista, mas muito desse show também pertence às vítimas. Você já se preocupou com o fato de o equilíbrio não permitir que você fizesse o que precisava em termos de tempo e ser capaz de mostrar a progressão da história de Dahmer?

Evan Peters: Eu senti que na escrita estava tudo lá. Houve muito tempo para mostrar isso. Tínhamos uma regra de que nunca seria contada pelo ponto de vista de Dahmer. O DP, todos os diretores, escritores, produtores, elenco, estavam todos cientes disso. Acho que a série, nos episódios anteriores, foi realmente uma tentativa de tentar entender como ele se tornou o que se tornou e por que se tornou o que se tornou, mas a série não é sobre isso. O caso de Jeffrey Dahmer é muito, muito maior do que isso.

Awards Daily: Há uma série de coisas que você pode apontar como uma coleção de possibilidades de por que ele se tornou um serial killer. O procedimento médico que ele teve quando jovem, onde pode ter ficado sob anestesia por um tempo excessivamente longo, a doença mental de sua mãe, o absenteísmo de seu pai, mas há um mistério nisso. Também o fato de que, especialmente naquela época, sua sexualidade – como era para a maioria das pessoas que eram gays na época – tinha que ser escondida. Não há um único ingrediente neste ensopado para colocar o dedo. Você achou esse tipo de fascinante explicar, mas não responder?

Evan Peters: Através de toda a pesquisa, esses são os fatos que estão por aí e através de todos os relatórios de psicologia, você meio que fica se perguntando, sim. Mas realmente parecia que nosso trabalho era transmitir esses fatos e você poderia tirar sua própria conclusão deles. Acho que ele mesmo estava confuso sobre por que queria fazer o que fez. Essa foi a chave para desbloquear o personagem da série para mim, porque qual é a resposta para isso? É realmente uma questão maior. Eu não sei se você pode responder muito rapidamente. É muito complicado. É uma coisa muito difícil de tentar quebrar. Às vezes você não sabe a resposta.

Awards Daily: Sei que parte do título da série é Monster, mas achei Dahmer, pela forma como você o interpretou, muito humano. Há uma tendência quando lidamos com pessoas que são como Dahmer, que fazem essas coisas horríveis, de querer simplificá-los como monstros porque eles realizam atos monstruosos. Mas acho que isso nos livra de lidar com o fato de que foi um ser humano que fez essas coisas.

Evan Peters: Ele não começou da maneira que terminou. Foi um longo deslize, como ele disse, e foi realmente com a deterioração dessa compulsão e alcoolismo que ele perdeu completamente o controle de si mesmo. No começo, ele é um adolescente e luta contra alguns desses impulsos e acho que com a ajuda do álcool ele consegue transpô-los e cometê-los. Eu acho que é confuso, frustrante e aterrorizante. São todas essas coisas e, novamente, volto para ele meio que tendo a consciência de que estava errado. É uma coisa muito complicada de articular honestamente.

Awards Daily: O alcoolismo é algo que eu não sabia, apesar de todos os detalhes que estavam por aí sobre o caso dele. É o desejo de entorpecer seus sentidos, de modo que você se separe de suas ações em algum nível.

Evan Peters: Certo. Acho que isso estava nos relatórios de psicologia. Foi realmente uma tentativa de ser capaz de atravessar. Acho que isso permitiu que ele cometesse essas atrocidades, que ele sabia serem absolutamente erradas.

Awards Daily: Muitas vezes, quando vemos produções sobre assassinos em série, há uma certa natureza colorida sobre eles, seja intencional ou não, para fins de entretenimento. Você interpretou Dahmer como uma lâmina cega. Parece-me uma coisa muito difícil para um ator fazer, tentar projetar o personagem e tirar as coisas de uma personalidade que fazem você gravitar para se inclinar. Como você chegou a essa escolha de interpretá-lo dessa maneira?

Evan Peters: Foi realmente observando-o na filmagem que pude ver. Eu sempre tentei lembrar que era pós-ser pego. Ele não está bebendo, possivelmente está medicado. Então, há essas coisas em jogo. Encontrei um pequeno vídeo caseiro dele, onde ele parece ser muito normal. Em todas as coisas que li, assisti e ouvi, todos diziam que ele parecia normal. Essa foi a parte mais assustadora, que poderia ser qualquer um. Não havia nada particularmente excitante ou encantador nele além de parecer inofensivo. Eu acho que foi uma grande parte da confiança que ele conseguiu muito rapidamente e uma enorme forma de manipulação que ele usaria para conseguir o que queria. É um caso aterrorizante e fascinante, apenas lendo os fatos e aprendendo sobre isso, investigando e pesquisando. Eu senti que era importante quase sair do caminho disso e meio que despir tudo e apenas tentar tocar tudo da maneira mais simples e prática possível, o que acho que foi útil para mostrar que ele era, em muitas maneiras, um cara muito mediano.

Awards Daily: Uma vez li uma entrevista com Omar Sharif onde ele estava falando sobre o Dr. Zhivago e sua orientação de David Lean era para não fazer nada, e em seu cérebro ele não conseguia entender isso. Então ele disse que quando assistiu ao filme de volta, desejou ter feito ainda menos. (risos). Você já se preocupou se estava efetivamente aparecendo em um sentido dramático porque não estava acessando certas ferramentas que normalmente usaria como ator?

Evan Peters: Sempre foi uma espécie de exploração, cena por cena. Nossos diretores foram fantásticos. Nosso elenco foi fantástico e meio que experimentou na sala para tentar encontrar esses níveis diferentes. Carl Franklin, nosso primeiro diretor, brincou nos primeiros dias de ter a emoção que você ou eu teríamos em uma circunstância, mas depois engoliu e viu o que iria borbulhar. Você sempre tentou se lembrar de que se trata de uma pessoa que reage de forma completamente diferente de como você ou eu reagiríamos em uma situação. É uma coisa muito confusa e intrigante de se assistir. Foi um pouco assustador porque você se sente como, ok, a resposta aqui é quase não fazer nada, o que pode ser um sentimento verdadeiramente assustador e vulnerável como ator, mas às vezes essa é a melhor escolha que você pode fazer.

Awards Daily: Para mim, o melhor episódio de televisão que vi no ano passado foi o episódio seis, “Silence”, que provavelmente é o episódio que você menos gosta, porque muito disso é sobre o personagem de Rodney Burford, Tony Hughes. Esse foi aquele momento em que você sentiu que, se Dahmer talvez pudesse ser ele mesmo, se ele pudesse confiar em si mesmo, as coisas poderiam ter sido diferentes. Naquelas cenas que você e Rodney têm, que são tão íntimas e há esse desejo que Dahmer tem de tentar realmente se conectar com alguém pelo que pode ser a primeira vez em sua vida e essa pessoa lhe dá algo em troca. 

Evan Peters: Esse foi meu episódio favorito para ler e trabalhar. Para mim, Rodney foi realmente a chave. Eu acho que Rodney foi tão fantástico nessa parte. Ele é um ser humano fantástico e incrivelmente inspirador e engraçado e apenas um cara muito legal e eu senti que essa era a chave para o episódio. Ele traz algo que eu não acho que Jeffrey Dahmer sabia que tinha nele. Isso o desafia a questionar o que ele está fazendo, mas acho tarde demais, infelizmente. Para mim, esse episódio também abriu outra chave para o personagem da série, pois realmente vemos Dahmer lutando com a decisão do que deveria fazer e o que fez. Isso meio que desbloqueou a série. Nos primeiros cinco episódios, você ainda está tentando descobrir. E então, no seis, você acha que entende por que ele está fazendo o que está fazendo e é uma tragédia absoluta. Quero dizer, é simplesmente horrível. Foi um episódio muito difícil de trabalhar. Mas, novamente, aprendi muito e me diverti muito trabalhando com Rodney e todo o elenco naquele episódio. Foi incrível.

Awards Daily: Rodney não tinha o que chamaríamos de experiência real de atuação antes desta série. Ele já havia feito algum trabalho de realidade antes, mas era só isso. Falei com o diretor de “Silence”, Paris Barclay, e ele elogiou muito você por ajudar Rodney com pequenas coisas, como garantir que ele atingisse seu alvo e outros aspectos do processo de filmagem que vêm naturalmente para os atores depois de anos de experiência. É prática, mas não necessariamente para quem tem talento mas é novato nas peças técnicas.

Evan Peters: Isso é incrivelmente legal de Paris dizer. Eu realmente gostei de Rodney e gostei muito de trabalhar com ele, e o achei um cara muito legal. Eu só queria ajudá-lo e ter certeza de que ele estava aprendendo. Ele está terminando a faculdade e queria vir para Los Angeles e ser um ator em tempo integral. Isso é emocionante, e eu queria ajudá-lo e estar lá para ele e ensiná-lo o que pudesse. Eu ainda estou aprendendo, então disse a ele para levar tudo com um grão de sal. Mas, você sabe, é uma profissão interessante. Tem seus próprios desafios especiais, mas é realmente incrível. Rodney foi tão natural e tão fantástico nessa parte. Eu realmente tenho que dar crédito a ele por qualquer coisa que fiz naquele episódio, porque eu estava genuinamente apenas reagindo a ele. Achei fácil fazer cenas com ele. Qualquer uma dessas pequenas coisas como atingir sua marca ou qualquer outra coisa é fácil de aprender em comparação com o que ele estava trazendo para a mesa tão naturalmente. Então, sim, foi realmente uma experiência incrível.

Awards Daily: Muitas vezes sabemos que Dahmer poderia ter sido parado muito antes, mas devido ao privilégio dos brancos, as pessoas olhavam para o outro lado ou não o levavam tão a sério. Ele está bêbado, com partes do corpo no banco de trás do carro em uma bolsa, e a polícia o deixou dirigir para casa sabendo que estava bêbado. E então, é claro, o pior de tudo foi o menino ferido por Dahmer, quase nu na rua e claramente em apuros, que a polícia realmente devolveu a Dahmer. Você achou tudo isso surpreendente?

Evan Peters: Sim. A principal razão pela qual acho que assinei para fazer esta série foi que a li e meu queixo caiu e fiquei em um estado de descrença atordoada desde o momento em que a li e continuo até hoje. É realmente incrível que essas coisas possam acontecer e que possam ter sido interrompidas. Uma pessoa perder a vida já é uma tragédia, mas não precisava ser de dezessete jovens. É apenas um caso inacreditável. Verdadeiramente.

Awards Daily: Você teve alguma noite sem dormir interpretando esse personagem?

Evan Peters: Sim. Eu definitivamente tive noites sem dormir interpretando esse personagem. Foi realmente um dos personagens e séries mais difíceis que já fiz e realmente lutei com isso o tempo todo. Eu realmente tenho que dar crédito ao nosso DP, nossos diretores, nosso departamento de maquiagem e cabelo. A equipe era muito unida e pequena, e muito íntima. O set foi incrivelmente quieto e respeitoso. Todos tinham em mente esta mensagem que estávamos tentando transmitir sobre como o sistema falhou tragicamente. Foi difícil, mas trabalhar com todos foi fortalecedor. Todos nós tínhamos esse mesmo objetivo em mente. Eu realmente espero que algo de bom tenha saído disso. Eu realmente, realmente espero que sim.

Awards Daily: Você trabalhou com Ryan Murphy muitas vezes. O que você e Ryan reuniram aqui é algo muito mais sério, bem mais ponderado, detalhado e expansivo do que apenas o típico tipo de coisa “ele matou tantas pessoas e foi assim que aconteceu”. É bom começar a ver os críticos e o público começando a se inclinar em sua direção e ver a qualidade do trabalho?

Evan Peters: Obrigado por dizer isso. Eu certamente espero que sim. Novamente, foi realmente a intenção de mostrar que o caso é muito maior do que apenas Jeffrey Dahmer e como ou por que ele se tornou o que se tornou. São as repercussões e as consequências e as falhas e a trágica perda de vidas. Acho que é um conto de advertência e dou muito crédito aos escritores incríveis e, obviamente, a Ryan Murphy por encabeçar isso. Sou muito grato porque sempre esperei que algo de bom saísse disso e que fosse recebido por sua mensagem e intenção do que originalmente nos propusemos a fazer. Isso é realmente tudo o que você pode esperar de uma série como essa.