Fonte: Netflix Queue

Desde a estreia de “DAHMER – Monstro: A História de Jeffrey Dahmer” em setembro do ano passado, a angustiante série limitada de 10 episódios sobre o infame assassino em série tem quebrado recordes e acumulado elogios. Os astros Evan Peters, que entrega uma atuação assustadora no papel principal, e Niecy Nash-Betts, que é cativante como a vizinha suspeita de Dahmer, Glenda Cleveland, foram reconhecidos por suas performances no Globo de Ouro, Critics Choice Awards e Screen Actors Guild Awards. A série como um todo recebeu aclamação semelhante, com indicações para o PGA Awards, Critics Choice Super Awards e Globo de Ouro.

“É incrível saber que você fez parte de uma narrativa que deu a volta ao mundo algumas vezes”, diz Nash-Betts. “Entramos tentando mergulhar de cabeça nesse trabalho e voltamos para casa com o coração pesado e lágrimas nos cantos dos olhos. E então, de repente, foi como se dissessem: ‘Espera, o que acabou de acontecer?'”

O que aconteceu foi um tipo único de alquimia entre os talentosos protagonistas e os mestres criativos Ryan Murphy e Ian Brennan, os prolíficos roteiristas-produtores-criadores que trabalharam por uma década para trazer essa história para a tela. Ao retratar a vida de Dahmer, baseado em Milwaukee, que afirmou ter matado 17 vítimas, predominantemente homens negros, durante as décadas de 70, 80 e 90, o intenso drama de crimes reais foca na tensão entre o assassino profundamente perturbado e Cleveland, que tentou alertar as autoridades várias vezes sobre o comportamento preocupante do assassino, mas foi rotineiramente ignorada. “Este programa trata de muitas coisas, mas realmente é sobre o poder do privilégio branco”, diz Murphy. “Essa pessoa escapou com isso 10 vezes e contando, por causa de como ele parecia, quem ele era na sociedade. É sobre homofobia. É sobre racismo. É sobre todas essas coisas.”

Embora Nash-Betts fosse conhecida principalmente por seu trabalho cômico, a atriz diz que imediatamente se conectou com Cleveland e sentiu uma profunda afinidade com a personagem. “Sou uma mulher negra, o que significa que muitas vezes não fui ouvida”, diz Nash-Betts sobre sua abordagem ao interpretar o papel. “Eu sempre tento encontrar o que tenho em comum com uma pessoa. É assim que começo. Não importa quem eu interprete. Onde posso encontrar alguma semelhança entre mim e essa pessoa, para que quando eu costurar essa linha, que esse tecido fique rico e real?”

“Estou grata por isso. . . [os espectadores] entendem o caos que foi causado na vida de cada uma dessas famílias.”

Niecy Nash-Betts

Para Peters, que tinha um relacionamento profissional duradouro com Murphy depois de estrelar várias temporadas de sua premiada série de antologia American Horror Story, se preparar para interpretar Dahmer exigiu uma intensa investigação psicológica

Depois de ler exaustivamente sobre o assassino, Peters começou a fazer perguntas mais profundas. “Eu realmente tentei aprender a história e acertar os fatos, mas também tentei descobrir por que ele faria algo assim”, diz o ator. “Ele sabia que estava errado e tentou se automedicar com álcool, mas acabou escolhendo cruzar o código moral. Ele chamou isso de ‘descida longa’. Realmente se deteriorou em uma compulsão que ele não conseguia controlar e ele se perdeu completamente.”

Peters e Nash-Betts tiveram relativamente poucas oportunidades de trabalhar juntos como parceiros de cena, com o drama se desenrolando principalmente de cada lado de uma parede de apartamento compartilhada. Mas uma cena crucial – na qual Dahmer leva um sanduíche “de carne” para Cleveland, que se recusa a comer – uniu a dupla em um momento eletrizante e memorável. “Niecy e eu tivemos algumas cenas muito rápidas – intensas, mas muito rápidas – então fiquei muito empolgado por poder trabalhar em uma cena de cinco páginas com ela”, descreve Peters. “O que eu amei na cena é que a personagem da Niecy, Glenda, consegue tirar todo o poder dele. Ele está preso e é um xeque-mate. É uma cena linda ver Glenda confrontá-lo e ele não tem outra escolha a não ser ir embora.”

A cena exigiu que Nash-Betts encontrasse um equilíbrio delicado entre o que sua personagem precisava retratar versus o que ela tinha que ocultar de seu parceiro de atuação. “Dentro de você, você pode ouvir seus joelhos batendo, pode ouvir seu coração batendo, e você acha que está tão alto que é audível, mas você tem que colocar aquele rosto e enfrentar esse medo”, diz Nash-Betts. “É uma linha tênue porque você quer que a plateia saiba que você está com medo, que saiba sua verdade, mas não quer que a pessoa à sua frente saiba sua verdade. Eu me senti como se estivesse dançando em cima de um cereal Cheerio.”

“Eu realmente tentei aprender a história e acertar os fatos, mas também tentei descobrir por que ele faria algo assim.”
Evan Peters

Trabalhando em material cheio de atrocidades, os atores buscaram ansiosamente qualquer oportunidade de experimentar alegria e elevar seus espíritos. “Minha filha de verdade interpretou minha filha na série”, explica Nash-Betts. “Porque esse material era tão pesado e doloroso, passei muitos dias com lágrimas nos olhos ou muito emocional no set. Mas quando as crianças estão por perto, elas não sabem. Está acima da compreensão delas. Estou tentando me recompor, e minha filha diz: ‘Ei, mãe, quer fazer um TikTok?’ E de repente são duas da manhã, estamos fazendo TikTok. Foram esses pequenos momentos de tê-la comigo que foram realmente um presente.”

Peters se inspirou em seus colegas de elenco no set. “A equipe e todos estavam se esforçando muito e trabalhando muito e rapidamente, e no final daqueles dias em que era incrivelmente difícil, isso trazia alegria”, diz ele. “Sentia que conseguimos. Todos trabalhamos juntos muito duro e foi uma sensação incrível.”

O trabalho valeu a pena, claramente. E embora Nash-Betts diga que está imensamente orgulhosa de fazer parte de um fenômeno cultural completo, a atriz observa que o maior triunfo do programa não tem nada a ver com audiência ou prêmios. Em vez disso, como ela descreve, o maior feito de DAHMER é jogar luz sobre aqueles cujas vidas foram tiradas ou permanentemente afetadas pelas ações do assassino.

“Estou tão grata que agora as pessoas estão cientes de quem eram essas vítimas”, diz ela. “Estou grata porque elas puderam ser desvendadas e entregues ao mundo de uma maneira que você entende a devastação causada na vida de cada uma dessas famílias. Eu sei que é difícil para algumas pessoas assistir, mas fico feliz que o público tenha conhecido as pessoas que, de outra forma, não teriam conhecido.”

A minissérie “Dahmer: Um Canibal Americano” está disponível na Netflix.

“Dahmer—Monster: The Jeffrey Dahmer Story”, série limitada da Netflix sobre o infame assassino em série, sempre teve ambições que iam além de contar uma única história. Para a estrela Evan Peters (que ganhou uma indicação ao SAG Award por sua interpretação de Dahmer), a série parecia algo novo porque abriu a narrativa em torno deste homem. Embora o drama de Ian Brennan e Ryan Murphy forneça o suficiente da história de fundo de seu assunto para justificar o título, ele também oferece muito espaço narrativo para as vítimas de Dahmer e suas famílias.

Em particular, a série se concentra na história da vizinha do assassino, Glenda Cleveland (pela primeira vez indicada ao SAG, Niecy Nash), cujos apelos à polícia sobre os ruídos e cheiros vindos do apartamento de Dahmer não foram atendidos por meses.

“Não era apenas sobre o próprio Dahmer, mas sobre todos os aspectos do caso e como isso afetava a comunidade”, diz Peters. Isso por si só pesou muito para o ator, que sabia que tinha a responsabilidade de lidar com a história com cuidado.

“Nós realmente queríamos abordá-lo de uma maneira muito atenuada”, acrescenta ele. “Estávamos tentando torná-lo o mais real possível.” Isso significava privilegiar uma imobilidade que começou com as tomadas sustentadas da série, mas também foi vital para o desempenho de Peters. O ator usa a contenção como arma, dando a seu Dahmer uma complexidade desconcertante que é difícil de se livrar.

Quando você está assumindo uma história tão conhecida como esta, talvez haja muita pesquisa para vasculhar. Como foi esse processo para cada um de vocês e como vocês souberam quando deixá-lo de lado?

Evan Peters: [O processo] foi bastante extenso. Tive cerca de quatro meses para me preparar antes de começarmos a filmar; então li muitos livros, relatórios de psicologia e artigos e assisti o máximo de filmagens que pude, apenas para tentar entender por que [Dahmer] faria algo tão horrível. Realmente não parou. Foi uma busca contínua durante toda a filmagem. Foi uma exploração constante e continuou até o dia em que saímos.

Niecy Nash: Para mim, não havia muito que eu pudesse colocar em minhas mãos sobre Glenda Cleveland. Ela era a heroína anônima de tudo isso. Eu ouvi a ligação para o 911 e li uma pequena sinopse em um jornal em algum lugar. Muito disso foi a pesquisa de descobrir, tipo: quantas vezes ela ligou? Qual era a natureza da chamada? Como ela foi tratada quando ligou? Qual foi a experiência dela com Jesse Jackson, [que se encontrou com ela a respeito do caso]? Apenas tentando seguir esse caminho e se inclinar em quem ela era em todas as circunstâncias. Quem era ela quando estava com sua família? Quem era ela como vizinha? Quem era ela quando teve que interagir com a polícia? E eu concordo, acho que você nunca para. Você continua indo cada vez mais fundo até encontrar outra camada. Você continua descascando a cebola até que eles digam: “Acabamos”.

Parece que foi um esforço assustador. No seu caso, Evan, muitas pessoas estão familiarizadas com Dahmer – não apenas sua história, mas como ele age e fala. Como você criou o personagem?

Peters: Foi um desafio incrível. Assim que vi a entrevista “Dateline” de [Dahmer] e aceitei o projeto, mergulhei imediatamente. Criei esta composição de áudio de 45 minutos das entrevistas em que ele parecia meio desinibido. Eu ouvia isso todos os dias para tentar aprender seu dialeto, a maneira como ele falava, e tentar entender sua mentalidade. Então eu assisti a filmagem dele – como ele andava, como ele se comportava. Isso também foi um pouco desafiador, porque em muitas filmagens ele está na frente de muitas pessoas ou na câmera. Portanto, foi uma exploração constante baseada no fato de que tínhamos que tentar descobrir como ele se comportava antes de ser preso, antes de ficar sóbrio, antes de todas essas coisas horríveis acontecerem.

Nash: Devo dizer que, para mim, este é provavelmente o meu trabalho mais difícil até agora, porque você toca muitas coisas ao mesmo tempo. Você está interpretando a dor e a angústia, e então há medo e ansiedade. Há tantas emoções acontecendo a qualquer momento nesta série. E ainda estou tentando dominar isso. Muitas vezes não tive a chance de viver no mundo dramático, porque a indústria me conheceu no mundo da comédia. Portanto, papéis como esse não eram comuns para mim. Eu nasci engraçada. [Risos] Mas essa parte do meu instrumento definitivamente é trabalho.

Os escritores tecem a história de Cleveland ao longo da série, e suas interações com Dahmer chegam ao auge em uma cena surpreendente em que ele se aproxima e oferece um sanduíche a ela. É uma troca tensa e fascinante que dá a vocês dois a oportunidade de realmente brilhar. Como foi trabalhar juntos nessa cena?

Nash: Bem, antes de tudo, deixe-me dizer que adoro trabalhar com [Evan]. Ele é muito, muito talentoso e intencional. E eu amo o jeito que ele compartilha sua arte. Porém, vou te dizer que para aquela cena decolar, era melhor não ter muitos ensaios. Nós só precisávamos ser quem éramos e estar no momento. Ryan queria ver. Acho que fizemos isso uma vez para ele. Mas não era tipo: “Agora, vamos tentar isso e vamos tentar aquilo e vamos repassar isso e vamos repassar aquilo”. Nós tentamos com Ryan, e então foi tipo: Vamos lá!

Peters: Sim, foi incrível trabalhar com você, Niecy, especialmente naquela cena. A maioria das nossas cenas foi bem rápida, mas essa foi uma das minhas favoritas de filmar. Niecy era tão poderosa e forte naquela cena. Foi incrível vê-la – ver Glenda – enfrentar Jeffrey Dahmer e tirar seu poder. Foi muito gratificante finalmente poder ter uma cena completa com você.

Há tanta contenção em seu desempenho, Evan. Há um vazio no comportamento de Dahmer, mas você pode dizer que há uma profundidade por trás disso. Alcançar esse equilíbrio me parece a parte mais difícil de desempenhar esse papel.

Peters: Ele estava muito quieto, e acho que foi uma coisa sobre a qual conversamos ao entrar nisso. É a única coisa que sempre digo a mim mesmo: tentar ficar parado. E com os incríveis diretores que tínhamos, especialmente Carl Franklin desde o início, nós realmente experimentamos e exploramos a maneira como Jeffrey Dahmer reage. A maneira como ele reage em uma situação é completamente diferente de como você ou eu reagiríamos. Acho que acabamos optando por ter a emoção, mas engoli-la – meio que empurrar tudo para baixo e ver o que borbulhou quando borbulhou. Realmente ajudou a interpretá-lo.

Há muita escuridão no material com o qual você trabalhou. Como vocês se mantiveram com os pés no chão e como conseguiram deixar esse peso para trás no final do dia?

Peters: Bem, Niecy! Você é tão calorosa, engraçado, adorável e uma pessoa incrível. Acho que você viu eu e o meu processo. E eu não sei se você sabe disso ou não, mas foi muito útil para mim você ter cuidado de mim. Eu já disse isso antes, mas você me contou o ditado que sua avó disse, que é…

Nash: “Aguente firme até conseguir o suficiente. E quando você tiver o suficiente, ainda aguente firme!” Ou seja, quando você está em um lugar difícil, você tem que puxar para cima e você tem que empurrar. Eu adorava checar o Evan, porque ele precisava de alguém para checá-lo. E quando não o verifiquei, orei por ele. Porque este trabalho era pesado. Eu sabia o que isso lhe custava. Eu sabia o que lhe custava ter o peso de tudo isso em seus ombros. Isso foi demais. Ele precisava ser coberto; ele precisava ser cuidado.

Peters: Bem, eu estava realmente me esforçando ao máximo neste trabalho. Mas o que aprendi foi que também precisava ter força para dizer: “OK, esse é o meu limite”. Talvez eu precise fazer uma pausa – dar um passo para trás e continuar. Foi realmente uma coisa incrível, e eu agradeço Niecy por isso, porque eu carreguei isso comigo. Você disse isso para mim no início, e eu carreguei isso comigo durante toda a filmagem.

E você, Niecy?

Nash: Bem, na verdade eu estava filmando “Dahmer” e “Reno 911!” ao mesmo tempo. Então, eu estava cuidando de mim mesmo tentando encontrar a luz e correndo em direção a ela – correndo em direção à alegria do mundo. Nos dias em que era um pouco difícil, minha cara-metade, com quem me casei em 2020, sempre estava lá para me fornecer o que eu precisasse, sabe, me pegar e me fazer rir.

Ao olhar para trás em “Dahmer”, o que você quer levar com você para projetos futuros?

Nash: O que aprendi foi confiar em meus instintos. Muitas vezes sinto que estamos sempre questionando: Isso está certo? Isso está certo? Há uma parte de você quando – nem quero dizer quando você escolhe esta carreira, mas se esta carreira escolher você – há um ponto em que você simplesmente precisa confiar nela. Muitas pessoas me disseram para ficar na minha linha de comédia, aquele drama não era realmente para mim. Coisas assim lhe dão sementes de dúvida. Mas quero dizer, eu sei como me vejo. Tenho certeza de que posso fazer isso, e então alguém simplesmente me dá a chance. Minha conclusão foi: confie no seu dom.

E para você, Evan, houve um projeto que você acha que ajudou a definir você para estrelar “Dahmer”?

Peters: Bem, Ryan Murphy me deu uma chance enorme com “American Horror Story”. Ele me deu oportunidade após oportunidade de interpretar um personagem diferente a cada temporada. E absolutamente, havia escuridão para alguns desses personagens. Trabalhar em “Horror Story” me ajudou a abordar um personagem mais sombrio como Jeffrey Dahmer. Eu sabia que iria pegar os 10 anos de trabalho naquele programa e aplicá-lo a algo que senti que tinha uma mensagem incrivelmente importante. Eu realmente queria diminuir o tom de tudo e focar nisso e realmente dar tudo o que eu tinha – todas as coisas que aprendi ao longo dos anos – e aplicá-lo a este projeto. Tenho que agradecer a Ryan Murphy por me dar a oportunidade. Tudo volta para ele. Ele mudou minha vida – ele realmente mudou.

Nash: E agora, Evan, o que vamos fazer é responsabilizá-lo por nos escrever uma comédia romântica, porque precisamos de algo leve para fazer juntos!

Peters: Isso mesmo! Eu sou absolutamente a favor disso.

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