Fonte: Netflix Queue

Desde a estreia de “DAHMER – Monstro: A História de Jeffrey Dahmer” em setembro do ano passado, a angustiante série limitada de 10 episódios sobre o infame assassino em série tem quebrado recordes e acumulado elogios. Os astros Evan Peters, que entrega uma atuação assustadora no papel principal, e Niecy Nash-Betts, que é cativante como a vizinha suspeita de Dahmer, Glenda Cleveland, foram reconhecidos por suas performances no Globo de Ouro, Critics Choice Awards e Screen Actors Guild Awards. A série como um todo recebeu aclamação semelhante, com indicações para o PGA Awards, Critics Choice Super Awards e Globo de Ouro.

“É incrível saber que você fez parte de uma narrativa que deu a volta ao mundo algumas vezes”, diz Nash-Betts. “Entramos tentando mergulhar de cabeça nesse trabalho e voltamos para casa com o coração pesado e lágrimas nos cantos dos olhos. E então, de repente, foi como se dissessem: ‘Espera, o que acabou de acontecer?'”

O que aconteceu foi um tipo único de alquimia entre os talentosos protagonistas e os mestres criativos Ryan Murphy e Ian Brennan, os prolíficos roteiristas-produtores-criadores que trabalharam por uma década para trazer essa história para a tela. Ao retratar a vida de Dahmer, baseado em Milwaukee, que afirmou ter matado 17 vítimas, predominantemente homens negros, durante as décadas de 70, 80 e 90, o intenso drama de crimes reais foca na tensão entre o assassino profundamente perturbado e Cleveland, que tentou alertar as autoridades várias vezes sobre o comportamento preocupante do assassino, mas foi rotineiramente ignorada. “Este programa trata de muitas coisas, mas realmente é sobre o poder do privilégio branco”, diz Murphy. “Essa pessoa escapou com isso 10 vezes e contando, por causa de como ele parecia, quem ele era na sociedade. É sobre homofobia. É sobre racismo. É sobre todas essas coisas.”

Embora Nash-Betts fosse conhecida principalmente por seu trabalho cômico, a atriz diz que imediatamente se conectou com Cleveland e sentiu uma profunda afinidade com a personagem. “Sou uma mulher negra, o que significa que muitas vezes não fui ouvida”, diz Nash-Betts sobre sua abordagem ao interpretar o papel. “Eu sempre tento encontrar o que tenho em comum com uma pessoa. É assim que começo. Não importa quem eu interprete. Onde posso encontrar alguma semelhança entre mim e essa pessoa, para que quando eu costurar essa linha, que esse tecido fique rico e real?”

“Estou grata por isso. . . [os espectadores] entendem o caos que foi causado na vida de cada uma dessas famílias.”

Niecy Nash-Betts

Para Peters, que tinha um relacionamento profissional duradouro com Murphy depois de estrelar várias temporadas de sua premiada série de antologia American Horror Story, se preparar para interpretar Dahmer exigiu uma intensa investigação psicológica

Depois de ler exaustivamente sobre o assassino, Peters começou a fazer perguntas mais profundas. “Eu realmente tentei aprender a história e acertar os fatos, mas também tentei descobrir por que ele faria algo assim”, diz o ator. “Ele sabia que estava errado e tentou se automedicar com álcool, mas acabou escolhendo cruzar o código moral. Ele chamou isso de ‘descida longa’. Realmente se deteriorou em uma compulsão que ele não conseguia controlar e ele se perdeu completamente.”

Peters e Nash-Betts tiveram relativamente poucas oportunidades de trabalhar juntos como parceiros de cena, com o drama se desenrolando principalmente de cada lado de uma parede de apartamento compartilhada. Mas uma cena crucial – na qual Dahmer leva um sanduíche “de carne” para Cleveland, que se recusa a comer – uniu a dupla em um momento eletrizante e memorável. “Niecy e eu tivemos algumas cenas muito rápidas – intensas, mas muito rápidas – então fiquei muito empolgado por poder trabalhar em uma cena de cinco páginas com ela”, descreve Peters. “O que eu amei na cena é que a personagem da Niecy, Glenda, consegue tirar todo o poder dele. Ele está preso e é um xeque-mate. É uma cena linda ver Glenda confrontá-lo e ele não tem outra escolha a não ser ir embora.”

A cena exigiu que Nash-Betts encontrasse um equilíbrio delicado entre o que sua personagem precisava retratar versus o que ela tinha que ocultar de seu parceiro de atuação. “Dentro de você, você pode ouvir seus joelhos batendo, pode ouvir seu coração batendo, e você acha que está tão alto que é audível, mas você tem que colocar aquele rosto e enfrentar esse medo”, diz Nash-Betts. “É uma linha tênue porque você quer que a plateia saiba que você está com medo, que saiba sua verdade, mas não quer que a pessoa à sua frente saiba sua verdade. Eu me senti como se estivesse dançando em cima de um cereal Cheerio.”

“Eu realmente tentei aprender a história e acertar os fatos, mas também tentei descobrir por que ele faria algo assim.”
Evan Peters

Trabalhando em material cheio de atrocidades, os atores buscaram ansiosamente qualquer oportunidade de experimentar alegria e elevar seus espíritos. “Minha filha de verdade interpretou minha filha na série”, explica Nash-Betts. “Porque esse material era tão pesado e doloroso, passei muitos dias com lágrimas nos olhos ou muito emocional no set. Mas quando as crianças estão por perto, elas não sabem. Está acima da compreensão delas. Estou tentando me recompor, e minha filha diz: ‘Ei, mãe, quer fazer um TikTok?’ E de repente são duas da manhã, estamos fazendo TikTok. Foram esses pequenos momentos de tê-la comigo que foram realmente um presente.”

Peters se inspirou em seus colegas de elenco no set. “A equipe e todos estavam se esforçando muito e trabalhando muito e rapidamente, e no final daqueles dias em que era incrivelmente difícil, isso trazia alegria”, diz ele. “Sentia que conseguimos. Todos trabalhamos juntos muito duro e foi uma sensação incrível.”

O trabalho valeu a pena, claramente. E embora Nash-Betts diga que está imensamente orgulhosa de fazer parte de um fenômeno cultural completo, a atriz observa que o maior triunfo do programa não tem nada a ver com audiência ou prêmios. Em vez disso, como ela descreve, o maior feito de DAHMER é jogar luz sobre aqueles cujas vidas foram tiradas ou permanentemente afetadas pelas ações do assassino.

“Estou tão grata que agora as pessoas estão cientes de quem eram essas vítimas”, diz ela. “Estou grata porque elas puderam ser desvendadas e entregues ao mundo de uma maneira que você entende a devastação causada na vida de cada uma dessas famílias. Eu sei que é difícil para algumas pessoas assistir, mas fico feliz que o público tenha conhecido as pessoas que, de outra forma, não teriam conhecido.”

A minissérie “Dahmer: Um Canibal Americano” está disponível na Netflix.